会给我这个面子，不过……」张茂摇头道：「如今还不是动用这个情分的时候」王本还要劝说，厅外另一名大行堂弟子「穿肠刀」张秀快步走进，「禀堂主，刘家兄弟及朱谅前来拜会」「还真是说曹操曹操到啊，请他们进来」张茂又叮嘱二人道：「你们也警醒些，莫要叫错了口」王本与张秀躬身称是，为了掩人耳目，他们这些大行堂弟子在外人前与张茂俱是师徒相称，早已习以为常。
不多时，便听厅堂外响起朱谅破锣般的笑声，「张大哥，听闻您最近心情不好，我和六哥、七哥特寻了个小娘子为您唱戏解闷！」张茂起身笑着出迎：「几位兄弟有心啦，快快请进来……」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「睡魔缠缴得慌，别恨禁持得煞。
离魂随梦去，几时得好事奔人来……」白少川曲声娇啼婉转，身段袅娜风流，一颦一笑勾人魂魄，真个纤指点云手，俊目流清波，婀娜步生莲。
张茂初时听朱谅等人述说，心中还不以为意，他好听杂剧南曲不假，但这些年下来，耳朵也养得刁了，等闲优伶并不能入他的法眼，本是想着和几人应付一下顺便套套交情，为圣教今后谋划做些准备，但等看到那卖唱女子
容貌时，饶是他平日不好女色，也不禁心微荡，待朱唇轻启，《一枝花》的曲牌唱出时，他立时如痴如醉，将原先算计尽数抛诸脑后。
朱谅夸功道：「这小娘子唱得好，人长得也俊俏，兄弟几个一遇见，便想起张大哥……」「嘘——」张茂不满朱谅插话扰乱，又舍不得多做斥责影响堂下唱曲，只是嗔恼蹙眉，示意他闭嘴噤声。
朱谅大手捂住嘴巴，与刘家哥俩会心一笑，看来这唱曲儿的人是对了张大哥的脾胃。
「……口儿里念，心儿里爱，合是姻缘簿上该。
则为画眉的张敞风流，掷果的潘郎稔色」一曲唱罢，白少川整襟敛衽，向座上众人行礼。
「好好好，」张茂连道了三声好，抚掌笑道：「感叹伤悲，入木三分，张某枉听了几十年曲儿，今日方知过往时光俱是虚抛」朱谅咧嘴笑道：「现在撞上了也不晚啊，打今儿起大哥您就天天听，把以前的那什么虚抛的时日给追回来不就得了嘛！」「朱兄弟说得对，有道是此曲只应天上有，今为张兄下凡尘，机不可失时不再来哟……」刘六也难得掉了两句半文半白的书袋，刘七点头附和，一脸钦佩地看着刘六，没想到自己哥哥竟然这么有学问。
张茂离座起身，走至白少川近前，微笑道：「你叫什么名字？」白少川垂眸不语，许浦抢答道：「小女名玉兰」「好名字，人如其名啊！」张茂哈哈大笑，目光一转，笑容倏收，冷声道：「你呢？」许浦憨笑道：「小老儿姓许，贱名一个」浦「字」张茂冷冷打量着许浦，凝视着他额头上隐隐渗出血迹的布巾，「你头上的伤怎么回事？」朱谅一声咳嗽，许浦躬身回道：「小老儿不小心撞到了，幸好没有大碍」「没错，我亲眼看见他撞上的」朱谅指着许浦脑袋上的伤道。
「那你的左手呢？也撞到哪里了？」张茂眼光低垂，盯向许浦藏身袖中的左手，自始至终，许浦只用右手铃鼓合着白少川的唱腔节拍，那只左手始终没有露出。
「这个……」许浦不由自主向后退了半步。
张茂眼眉斜挑，王本抢步上前，一把抓住了许浦左臂，朝上一拗，袖口滑落，露出光秃秃一截断腕。
「创口平整，是被刀剑所砍」张茂只扫了一眼，便有了定断。
「小老儿以……以前在人家帮工，不小心被……被房梁砸断了手，因……无钱诊……治，拖……拖得久了，最……最后被郎中给
斩……斩掉……」许浦似乎不耐疼痛，不时吸气，额头冷汗直流。
「爹！」白少川一声悲呼，扑至许浦近前，美目中满怀悲愤瞪向张茂：「原只说到宅中献唱，却为何贼人般审问我等，莫不以为我父女人穷可欺？！」张茂攒眉，轻轻挥手，王本松掌退下，许浦捂着手臂委顿坐倒，白少川眼泪婆娑，跪在他身前低声抽泣。
「女儿莫哭，都是爹爹没用，成了残废无计谋生，才累得你抛头露面卖唱为生，爹爹对不起你和你那死去的娘亲啊！」许浦老泪纵横。
这老儿虽然武艺稀松，却在蓬莱客栈与崔盈袖搭档多年，干的就是牵线搭桥、扮猪吃虎的勾当，做起戏来声情并茂，滴水不漏，让人看不出丝毫破绽。
「爹爹莫这样说，都是女儿不孝，无力奉养爹爹安享晚年」白少川秋波垂涕，楚楚可怜。
「玉兰姑娘不须伤心，既然你父女二人遇见张某，便是大家有缘，自有一场富贵相送」一向粗豪示人的张茂难得柔声细语。
许浦喜形于色，在「女儿」搀扶下站起身来，不住作揖道谢：「几位大爷肯赏脸多点上几回曲儿，我父女二人感激不尽」在许浦想来，只要张茂等人还听不厌，他们便有更多机会摸清张家布置，没想张茂却摇了摇头，「听曲儿么，多咱都可以，可玉兰姑娘这等唱曲儿的人，却是可遇而不可求，张某有意将姑娘收入房中……」
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